１９２５年(大正１４)１０月、田鍋安之助はカブールに到着。
年齢６２歳。この時代の６２歳はもう十分にお年寄りだろうし、アフガニスタンでは今でも十分にお年寄り。
若き日は海軍軍医学校で医学を修め、野に下っては医者もしながらほとんど大陸浪人。
後から見れば日本の大陸進出の尖兵と批判できる行動もありそうですが、
たぶん外見は単なる元気の有り余ったじーさんだったではないかと勝手に予想。
お年寄りで、医者で、ロシア相手に武勲も立てた男。
長老が重要な位置を占める社会なので老人は敬意をもって扱われ、
医者は技術者と並んで尊敬される職種であり、
強い・勇気のある男が憧れ・手本になる民族で、
客人歓待が、掟であり民族の常識である国がアフガニスタンなのだ。
もはやここまでアフガンの人にウケのいい日本人がいるだろうか。
一介の民間人がアマヌラ国王と拝謁する運びになったのもなんとなく理解できる。
田鍋は帰国後、『亜富汗斯坦』という本を書き『日本・アフガニスタン関係全史』にその一部が転載されているが、
その詳細なこと「今日でもこれ以上のものは出ていない」と評されるほどの内容で、
滞在中の２ヶ月間、くまなくメモを採りまわり、また行く先々のアフガンの人から歓迎された証だろうと思う。
日本との国交樹立を目指しており、アマヌラ国王は会見の席上でも
「日本と仲良くしたいのでいろいろ動いてるんだけど、いまだに日本からは返事が来ない」
「親書を書くから田鍋さんが天皇陛下の所へ持っていてくれ」
と、パシュトゥンらしいダイレクトな話に発展するのである。
時間を遡って１９０７年(明治４０)ハビブラ・ハーン国王の王子アイユーブ・ハーンが来日している。
この王子には第２次アフガン戦争マイワンドの戦いでイギリス軍を撃滅した経験があり、
当時の日本が誇る軍人である東郷元帥や乃木大将と会談し、東京廃兵院へ２００円を寄付している。
東京廃兵院とは日露戦争の傷病兵を収容した施設のこと。
千円あれば家が建つ時代だと思うので、２００円といえど大金だったと思う。
王子殿下はきっと慈悲深い人だったのである。
田鍋は国王に謁見したあと、寒い冬の季節にも関わらず暖かい英領インドではなく
「もしイギリスと関係が悪化すれば、アフガンに入れなくなるので、ソ連領ルートを拓く」と考えており、
モスクワに到り、アフガン北部を旅した初めての日本人となる。
やはりとんでもない老人である。きっと地雷を踏んでも死なないタイプだ。
駐ソ連大使館にしてみれば、日本人と国王の謁見を阻止できなかったのは失点だったかもしれない。
親書が「天覧」に到るよう、侍従長から、皇族にまで働きかけて国交開始に尽力した自負しています。
さらにアフガニスタン倶楽部を創設し、友好関係を深めるべく尽くします。
人生のかなりの部分を中国で過ごした人物が、たった２ヶ月の滞在だったアフガニスタンへのこの熱意。
アフガニスタンとはそういう国です。
その甲斐があったのかどうか分からないが、１９２８年(昭和３)には修好基本条約が、
１９３０年(昭和５)には修好条約が結ばれている。
ところで田鍋安之助のこの旅の目的はなんだったけ？
もはやそれには触れるまい。前回の記事を読み返してはだめですよ。
もしこの人物がふらっと世界一周をしていなければ、
日本とアフガニスタンの国交が開かれるのはもっと先のことだったかもしれないのだ。
昭和初期の日本に、はるばるアフガンから留学生も来なかっただろう。
日本とアフガニスタンの友好を切り拓いた偉業を成し遂げた人物なのだ。
１９４６年(昭和２１)に田鍋は亡くなる。
生まれが１８６３年だから享年は８３歳。
参考文献
